“요즘 면세점, 백화점보다 비싸다?” 정말일까
해외여행을 앞두고 면세점을 떠올리면 이런 말이 먼저 나옵니다.
“요즘 면세점 별로 안 싸다던데?”
“환율 때문에 오히려 백화점이 낫다더라.”
실제로 고환율 시대가 길어지면서 면세 쇼핑의 매력이 예전만 못하다는 인식이 퍼진 것도 사실입니다. 면세점 가격은 달러 기준으로 책정되기 때문에 원화 가치가 떨어지면 체감 가격이 올라갈 수밖에 없습니다.
하지만 여기서 중요한 포인트가 있습니다. ‘모든 면세품이 비싸진 건 아니다’라는 점입니다. 여행 고수들은 고환율에도 여전히 면세점을 그냥 지나치지 않습니다. 이유는 분명합니다.
👉 지금도 면세점에서 사야 압도적으로 이득인 품목이 존재하기 때문입니다. 문제는 무작정 사면 손해, 제대로 고르면 여전히 꿀이라는 점입니다. 지금부터 고환율 시대에 꼭 알아야 할 면세점 쇼핑의 진짜 핵심을 정리해 보겠습니다.
고환율 시대, 면세점이 오히려 공격적으로 할인하는 이유
환율이 오르면 여행객의 소비 심리는 자연스럽게 위축됩니다. 면세점 입장에서는 “그냥 기다리면 팔린다”는 전략이 더 이상 통하지 않습니다. 그래서 요즘 면세점은 오히려 더욱 적극적인 마케팅을 하고 있습니다.
- 대규모 할인 행사
- 적립금, 쿠폰, 카드 제휴 할인
- 단독 상품, 한정판 구성
실제 공항 면세 구역에서는 ‘화장품 최대 50% 할인’, ‘주류 최대 45% 할인’ 같은 문구를 쉽게 볼 수 있습니다. 즉, 정가 기준으로 보면 비싸 보여도, 각종 혜택을 조합하면 체감 가격은 크게 내려갑니다.
여행 고수들은 이 구조를 잘 압니다. 그래서 “면세점이 백화점보다 비싸다”는 말이 나와도, 특가 상품과 고환율에 강한 품목만 골라 담습니다.
고환율에도 무조건 이득인 면세점 ‘효자 품목’ 1순위는 위스키
고환율 시대에도 면세점 쇼핑에서 가장 강력한 품목은 단연 위스키입니다. 그 이유는 단순합니다. 우리나라 주세 구조 자체가 고가 주류일수록 세금이 더 많이 붙는 구조이기 때문입니다. 이 세금이 빠지는 면세점에서는 가격 차이가 압도적으로 벌어집니다.
✔ 위스키가 면세점에서 유리한 이유
- 시중가 대비 약 40~50%까지 가격 차이 발생
- 환율 영향을 받아도 세금 차이가 워낙 커서 여전히 이득
- 고급 위스키일수록 메리트가 더 커짐
특히 조니워커 블루, 발렌타인 30년, 로얄살루트 25년 같은 인기 위스키는 시중 가격보다 수만 원에서 많게는 십만 원 이상 차이가 납니다.
또 하나 주목할 점은 희소성입니다. 시중에서는 품절이 잦은 일본 위스키(야마자키·하쿠슈·히비키)가 면세점에는 상대적으로 안정적으로 들어오는 경우도 많습니다. 특히 이들 제품은 향후 가격 인상이 예고돼 있어, 지금 면세점에서 보이면 ‘일단 담아두는 게 이득’인 대표적인 아이템입니다.
향수는 고환율일수록 ‘인터넷 면세점’이 답이다
고환율 시대 면세 쇼핑에서 두 번째 핵심 카테고리는 향수입니다. 딥티크, 바이레도, 조 말론, 펜할리곤스처럼 일반 매장에서 할인을 거의 하지 않는 ‘노세일 브랜드’는 면세점에서 사는 순간 가격 경쟁력이 바로 생깁니다.
특히 여기서 중요한 포인트는 공항 오프라인 매장이 아니라 ‘인터넷 면세점’을 먼저 확인하는 것입니다.
✔ 인터넷 면세점이 유리한 이유
- 정가는 오프라인과 동일
- 요일별 추가 할인
- 적립금 중복 적용
- 제휴 카드 할인
- 깜짝 특가 구성
이 혜택이 쌓이면 “백화점에서 한 병 살 가격으로 두 개를 사는 구조”가 만들어지기도 합니다. 향수는 고환율에도 실패 확률이 낮은 면세 쇼핑 품목입니다.
- 브랜드 충성도가 높고
- 유행을 크게 타지 않으며
- 선물용 활용도도 높기 때문에
패션·명품은 ‘오프라인 면세점’이 여전히 강하다
모든 면세 쇼핑이 온라인이 답은 아닙니다. 패션, 명품, 부티크 브랜드는 여전히 오프라인 면세점의 장점이 큽니다.
✔ 오프라인 면세점의 강점
- 직접 착용, 실물 확인 가능
- 공항 전용 단독 매장 운영
- 듀플렉스(복층) 매장으로 상품 구성 다양
특히 일부 공항 면세점에는 국내에서 보기 힘든 공항 전용 매장, 단독 매장이 입점해 있어 단순 가격 비교를 넘어 ‘구매 경험 자체’의 메리트가 큽니다.
또 하나의 포인트는 타이밍입니다. 면세점도 시즌 오프가 존재합니다.
- 5~8월
- 11~2월
이 시기에는 패션 브랜드가 대거 시즌 오프에 들어가 고환율에도 불구하고 추가 할인 폭이 크게 벌어지는 경우가 많습니다.
요즘 뜨는 면세점 인기 아이템, ‘뷰티 디바이스’
최근 면세점에서 눈에 띄게 성장한 카테고리가 있습니다. 바로 뷰티 디바이스, 마사지 기기입니다.
- 기내에서 바로 사용할 수 있고
- 호텔에서도 활용 가능하며
- 선물용 수요도 높기 때문입니다.
특히 K-뷰티 인기에 힘입어 기초 화장품을 넘어 미용 기기까지 면세 쇼핑 리스트에 넣는 여행객이 늘고 있습니다. 장거리 비행을 앞둔 여행자에게 종아리 마사지기, 피부 관리 기기는 ‘사치템’이 아니라 체력 관리 아이템에 가깝습니다.
면세 쇼핑의 핵심은 ‘환율’보다 ‘타이밍’이다
고환율 시대 면세 쇼핑의 결론은 이렇습니다.
❌ 무작정 싸겠지 하고 사면 손해
⭕ 타이밍과 품목을 고르면 여전히 큰 이득
면세품 가격은 환율에 따라 매일 달라집니다. 그래서 가장 좋은 전략은
- 출국 전부터 가격을 계속 확인하고
- 인터넷 면세점 혜택을 먼저 쌓고
- 공항에서는 필요한 것만 픽업하는 방식입니다.
요즘은 공항 입점 면세점 상품을 한눈에 볼 수 있는 앱도 있어 출발 직전까지 가격 비교가 가능합니다. 출국 당일에 급하게 고르기보다, 여행 전부터 준비하는 사람이 결국 가장 싸게 삽니다.
고환율 시대, 면세점은 ‘아는 사람만’ 이득 본다
“면세점이 예전만큼 싸지 않다”는 말은 반은 맞고, 반은 틀립니다. 아무거나 사면 손해지만, 골라 사면 여전히 최고의 쇼핑 채널이기 때문입니다.
- 위스키처럼 세금 구조상 절대 유리한 품목
- 노세일 브랜드 향수
- 시즌 오프 명품·패션
- 요즘 뜨는 뷰티 디바이스
이런 아이템만 잘 골라도 고환율 시대에도 면세점은 여전히 ‘비행기 값 뽑는 쇼핑 공간’이 됩니다.
다음 여행을 앞두고 있다면 이번엔 면세점을 그냥 지나치지 말고, 전략적으로 한 번만 더 들여다보시길 바랍니다.
